Yoro Barry : Le Peul qui fut Roi de SégouDans la grande épopée du Royaume Bambara de Ségou, un nom surprend souvent les profanes : Yoro Barry. Comment un Barry, patronyme peul par excellence, s’est-il retrouvé sur le trône de la cité des Balanzans, cœur du pouvoir bambara ? C’est l’histoire d’une intégration réussie et d’un destin guerrier hors du commun.Yoro Barry, surnommé « Kanoubagnouma » (celui qui est aimé de tous ou qui aime le bien), est une figure clé de la période trouble qui a suivi la mort du fondateur Biton Coulibaly. Originaire du monde peul, il n’était pas né prince, mais il s’est imposé par sa bravoure. Chasseur émérite et guerrier redoutable, il a intégré le corps d’élite des Tondjons, l’armée de métier qui faisait la loi à Ségou.De Tondjon à Faama (1760-1763)Après la chute de la dynastie des Coulibaly, le pouvoir à Ségou est tombé entre les mains des chefs de l’armée. C’est dans ce contexte que Yoro Barry fut désigné Faama (Roi) de Ségou par ses pairs, régnant de 1760 à 1763.Son accession au trône est un symbole puissant pour le Mali d’aujourd’hui : elle prouve qu’au XVIIIe siècle déjà, le mérite et la compétence pouvaient primer sur l’origine ethnique. Un Peul pouvait commander aux Bambaras, tant qu’il servait la grandeur de l’État.Le Père de PelenganaMais l’héritage de Yoro Barry est surtout visible à quelques kilomètres du centre-ville. Il est considéré comme le fondateur (ou le refondateur) historique de Pelengana, aujourd’hui commune voisine de Ségou. Envoyé initialement par Biton Coulibaly pour administrer cette zone stratégique, il en a fait un verrou militaire et un lieu de prospérité. Son surnom, Kanoubagnouma, témoigne de la bonne réputation qu’il a laissée auprès des populations locales.Un hommage en bronzeLongtemps resté dans l’ombre des grands noms comme Biton ou Da Monzon, Yoro Barry a récemment retrouvé la lumière. En février 2023, un monument majestueux lui a été dédié à l’entrée de la ville (rond-point de Pelengana), inauguré en grande pompe. Cette statue le représente fier, en tenue de guerrier, rappelant aux passants que l’histoire de Ségou est celle d’un brassage perpétuel.
